Prvi slobodni višestranački izbori nakon Drugoga svjetskog rata bili su organizirani u Hrvatskoj i Sloveniji, a druge su ih republike u tome slijedile. U svibnju 1990. Hrvatska demokratska zajednica, pod vodstvom dr. Franje Tuđmana, dobila je većinu izbornih jedinica. 

Proglašen je novi Ustav u prosincu 1990. Na referendumu u svibnju 1991. građani Hrvatske su velikom većinom (94%) odlučili da žive u suverenoj državi Hrvatskoj. Nakon toga je uslijedilo proglašenje suverenosti i neovisnosti 25. lipnja 1991.